Nuestra provincia ha crecido espectacularmente en las últimas décadas. De hecho, muchos de los pueblos cercanos al núcleo urbano de la capital se están fusionado con esta  formando un amplio cinturón metropolitano que extiende sustancialmente la ciudad como tal. Este hecho se ha mostrado muy evidente en el problema de la CL. Las observaciones astronómicas, tanto profesionales como amateur, realizadas desde Sierra Nevada y otros puntos de la provincia, ponen de manifiesto que la calidad del cielo granadino se ha deteriorado enormemente en los últimos 15 o 20 años. Una visión habitual al ascender hacia Sierra Nevada es la de una gran campana de contaminación, que si es observada al atardecer o en noche cerrada, se ve claramente iluminada por las luces de la ciudad y pueblos periféricos, formando un gigantesco hongo luminoso que no solo cubre las zona urbanas, sino que extiende muchos kilómetros más allá. Esta iluminación llega a producir sombra en pleno monte lejos de cualquier núcleo poblacional y en noches sin Luna.

Las imágenes desde cierta altura de la ciudad y poblaciones anexas muestran un núcleo urbano muy extenso en continua expansión, hecho este que en un futuro próximo va a mostrarse mas evidente ya que la ciudad se está fusionando con un amplio cinturón metropolitano. Este cinturón significa un incremento sustancial de alumbrado público y en consecuencia, y si no se toman las medidas oportunas, un aumento de la CL. Urge un plan inmediato que regule la instalación y adecuación del alumbrado público y privado, con una prioridad absoluta al cinturón metropolitano antes de que se lleguen a extremos de difícil solución.

Sin lugar a dudas, esta imágenes muestran que Granada tiene un puesto privilegiado en el podium de los emplazamientos geográficos mas contaminantes lumínicamente. Pero no hace falta salir al espacio para comprobarlo. Cualquier aficionado a la Astronomía de nuestra provincia sabe que cada vez es mas difícil localizar emplazamientos libres de CL, cada vez hay que recorrer más kilómetros para contemplar las estrellas.

Las siguientes fotografías muestran el aspecto de la CL sobre Granada y municipios cercanos. Todas han sido obtenidas desde diferentes emplazamientos localizados en Sierra Nevada, pero todas tiene un denominador común: "el impactante aspecto del hongo de luz artificial con el que los humanos queremos ocultar la noche". Su visión no requiere muchas explicaciones, el despilfarro energético y el impacto en el entorno natural es evidente.

Panorámica cedida por J.L. Ortiz (IAA) desde el observatorio del IAA en Sierra Nevada. Como se puede ver los observatorios están rodeados de contaminación luminosa por todas partes.
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1-Costa del Sol malagueña, 2-Luces de Granada principalmente de Vapor de Mercurio, 3-Pradollano lámparas de Sódio, 4-Albolote, 5-Luces de máquina quitanieve, 6-Luz de Granda reflejada en el Pico Veleta, 7-Costa del Sol granadina

Otro aspecto que no podemos obviar es el impacto de la CL en el entrono natural de Sierra Nevada. Este parque natural esta siendo especialmente afectado por este tipo de contaminación ya que es un enclave turístico de primer orden. Aunque como parque natural está protegido hasta hace muy poco no se tuvo en cuenta el impacto de la CL. Esto es especialmente grave en la zona conocida como Prado Llano, donde está localizados gran parte de los complejos hoteleros y todas las infraestructuras afines para la demanda de los deportes de invierno. Prado Llano posee actualmente cierta adaptación de luminarias y reflectores adecuados, aun así, la intensa actividad que posee durante buena parte del año se hace manifiesta entre otras, en forma de CL. Esta además de afectar al medio natural, esta siendo un problema para los observatorios allí situados del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA). Además otra sutil forma de contaminación, la electromagnética, está alterando las actividades del mayor observatorio de radio del mundo en la frecuencia de ondas de milimétrica.

Vista del radiotelescopio milimétrico del IRAN desde
las cúpulas del observatorio del IAA

En la Sociedad Astronómica Granadina conscientes de que es necesario una actuación en pos de poner coto a esta forma de alteración del medio ambiente se ha creado el grupo de trabajo "Cielo Oscuro". Este tiene como fin en primer lugar, la divulgación del tema para una eficaz labor de concienciación general, asi mismo, se está abordando el estudio de la CL en nuestro entorno inmediato para conocer de forma real su impacto y en su momento aportar soluciones que se ajusten a la realidad específica de Granada. En líneas generales las actuaciones del grupo Cielo Oscuro son las siguientes:

• Planes de divulgación y concienciación del problema de la contaminación lumínica en general y más específicamente en nuestra provincia. Estas actuaciones se materializan en charlas y conferencias.

• Proyectos didácticos de aplicación a los alumnos de colegios e institutos de la provincia.

• Creación y mantenimiento de una página web específica sobre CL.